1185年（文治元年）、山鹿城主、山鹿秀遠が社殿を造営した。砧姫伝説のある神社。
第12代影行天皇の御世、日本武尊が熊襲征伐の途中、海が荒れたため遠賀川に船を乗り入れた際、川で砧を打ち洗濯をしていた女性との出会いから始まり、その後二人の恋慕の執念を伝えている。
境内には、伝説にまつわる樹齢1900年の大イチョウの木がそびえ立つ。境内裏は旧水巻村役場跡地。